NASA оновлює стратегію комерційних космічних станцій через бюджетні проблеми

Вступ

У зв’язку з підготовкою NASA до деорбітації Міжнародної космічної станції (МКС) приблизно у 2030 році, виконуючий обов’язки адміністратора Шон Даффі підписав всебічну директиву, що має на меті переформатування програми Комерційні дестинації на низькій орбіті Землі (CLD). З огляду на те, що китайська станція Тяньгун вже функціонує, а NASA стикається з бюджетним дефіцитом у 4 мільярди доларів, цей новий курс спрямований на прискорення присутності США на низькій орбіті шляхом створення декількох комерційно експлуатованих платформ.

Основні зміни в програмі CLD

1. Подовжені угоди за Законом про космос

   NASA продовжить фінансування кількох компаній в рамках гнучких угод за Законом про космос, замість того, щоб відразу переходити до жорстких контрактів за Федеральними нормами закупівель (FAR).

2. Відкрите змагання

   Протягом 6 місяців буде оголошено повне і відкрите конкурсне пропозицію. NASA планує укласти принаймні два, а бажано три контракти на розробку станцій, кожен з яких спочатку буде профінансовано через етапи до 75% до успішних демонстрацій з екіпажем.
3. Відстрочена сертифікація

   Офіційні огляди дизайну і тестування прийняття переходять на етап сертифікації після польоту, що зменшує початкові вимоги та дозволяє модульним, ітеративним дизайнам швидше виходити на орбіту.

4. Знижена мінімальна спроможність

   Тепер поріг становить 4 члени екіпажу для місій тривалістю 1 місяць, що є зниженням від більшого цільового показника “повної операційної спроможності”. Це відповідає підходу мінімально життєздатного продукту і краще відповідає сучасним бюджетам.

Технічна інтеграція та системи стикування

Однією з найскладніших підсистем на будь-якій приватній станції є інтерфейс стикування та швартування. Директива NASA підкреслює сумісність з кількома транспортними засобами:

• Стандарти стикування Crew Dragon (SpaceX) та Orion (Lockheed Martin)
• Адаптери за міжнародним стандартом стикування (IDSS)
• Роботизовані порти швартування, сумісні з SSERVI, для складання великих модулів за допомогою Canadarm2

Основні показники енергетики та систем життєзабезпечення: більшість пропозицій націлені на 12–30 кВт корисної потужності з розгортаючих сонячних панелей, 3–5 кВт навантаження систем життєзабезпечення на кожного члена екіпажу та тиснене об’єм 100–300 м³ на модуль.

Бюджетні та політичні зміни

“Як могла працювати попередня стратегія NASA, коли вони втратили близько третини свого бюджету? У них не було жодних шансів. Тепер у них з’явився шанс на успіх.”
—Філ МаКалістер, колишній директор Комерційного космічного підрозділу

Конгрес затвердив 272,3 мільйона доларів на 2026 фінансовий рік і виділив 2,1 мільярда доларів на п’ять років, що значно нижче очікуваних 4 мільярдів. Нова директива утримує 25% від етапних платежів до успішної демонстрації з екіпажем у космосі — це зменшує ризики та пов’язує фінансування з реальними результатами.

Порівняльний аналіз архітектур комерційних станцій

• Vast/Haven-1: 8,4 м довжини, 4 члени екіпажу для двотижневих місій, 12 кВт потужності, використовує Dragon для систем життєзабезпечення, перший політ заплановано на 2025 рік.
• Axiom Station: 70 м³ тиснене об’єм, модульні доповнення (лабораторія, житловий модуль, стикувальні елементи), 12 кВт сонячні панелі, демонстрація в польоті з МКС запланована на 2027 рік.
• Orbital Reef (Blue Origin/Voyager): 390 м³ об’єм, до 12 членів екіпажу, 100 кВт сонячні панелі, планується фабричне складання в Декейтері, Алабама, до 2028 року.

Ризики та можливості

Залишилося лише кілька років до деорбітації МКС, NASA та індустрія повинні врахувати:

• Орбітальна механіка: Деорбітальний маневр за допомогою двигунів Draco Dragon у 2029 році вимагає бездоганної пасивації МКС.
• Ланцюг постачання та виробництво: Вуглецеві волокна для тиснених оболонок, електроніка та регенеративні системи життєзабезпечення (ECLSS) мають багаторічні терміни виготовлення.
• Регуляторні та безпекові питання: Ліцензування FAA для комерційних станцій, відповідність технічним стандартам NASA та міжвідомча координація для уникнення космічного сміття.

Перспективи індустрії

Макс Хаот, генеральний директор компанії Vast, зазначає, що створення мінімально життєздатного продукту узгоджує інтереси: “Цей підхід відображає успіх фаз вантажоперевезень і екіпажу NASA — швидко ітеруйте, демонструйте в космосі, а потім розширюйте можливості.”

Тим часом Northrop Grumman об’єднала свої зусилля з Voyager Space, а Axiom продовжує розробку житлових модулів, які врешті-решт від’єднаються від МКС, щоб сформувати незалежну станцію. Усі постачальники тепер стикаються зі стратегічним поворотом для відповідності новим вимогам NASA.

Висновок

Коригуючи як технічні очікування, так і механізми фінансування, NASA прагне стимулювати розвиток успішної комерційної екосистеми на низькій орбіті. З огляду на завершення терміну служби МКС, ці політичні та бюджетні реформи визначать, чи зможе Америка зберегти безперервну людську присутність на орбіті, чи поступиться позиціями міжнародним конкурентам.