NASA має труднощі з коригуванням роботи МКС після бюджетної пропозиції
У травні 2025 року Офіс управління та бюджету Білого дому представив “підтягнутий” бюджетний запит на 2026 фінансовий рік, який передбачає суттєве скорочення американської діяльності на Міжнародній космічній станції (МКС). Ця ініціатива, спричинена прагненням перенаправити ресурси на дослідження Місяця та Марса, передбачає зменшення чисельності екіпажу, дослідницької спроможності та запланованих оновлень обладнання — в результаті чого планується заощадити приблизно 508 мільйонів доларів з річного бюджету станції в 3 мільярди доларів. Тепер представники NASA оцінюють різноманітні заходи для економії, кожен з яких має значні технічні та програмні наслідки.
Основні запропоновані скорочення та оперативні коригування
- Скорочення чисельності екіпажу: Зменшити кількість астронавтів на місії Crew Dragon з чотирьох до трьох, починаючи з Crew-12 у лютому 2026 року.
- Подовження тривалості місій: Збільшити стандартну тривалість експедицій з шести до восьми місяців, щоб зменшити частоту запусків Dragon і Soyuz.
- Скасування оновлення Alpha Magnetic Spectrometer (AMS): Припинити встановлення додаткового шару кремнієвого трекера, призначеного для утричі збільшення збору даних про темну матерію та антиматерію.
Жоден з цих заходів ще не затверджений; вони є початковою реакцією NASA на можливі скорочення з боку Білого дому, якщо Конгрес ухвалить їх пізніше цього року.
Технічні наслідки скорочення екіпажу
Скорочення кількості місць у Crew Dragon з чотирьох до трьох може знизити витрати на витратні матеріали для життєзабезпечення, масу вантажу та експлуатаційні витрати за політ — оцінюється в 60-90 мільйонів доларів за місію. Проте постійні витрати на наземну підтримку, персонал Центру управління місією та обробку апаратів залишаться майже незмінними. Зменшивши кількість астронавтів NASA на один за політ (зменшення на 50% для Dragon), NASA прогнозує приблизно третинне зниження річних дослідницьких годин на МКС.
Компроміси в системах життєзабезпечення та витратних матеріалах
Подовження тривалості місій до восьми місяців узгоджує американські операції зі стандартом російських Soyuz MS-27, але створює виклики для систем контролю навколишнього середовища та життєзабезпечення (ECLSS). Система відновлення води на станції, яка переробляє до 93% конденсату та сечі, зазнає збільшення циклів роботи, що підвищує ризик простоїв системи. Аналогічно, установка генерації кисню потребуватиме частішого технічного обслуговування, що може призвести до збільшення маси запасних частин на місіях з постачання.
Скасування оновлення трекера AMS: наука проти бюджету
Навантаження AMS, доставлене у 2011 році, використовує надпровідний магніт потужністю 0,5 Тесла та кілька детекторних шарів для пошуку ознак темної матерії. Заплановане оновлення шару кремнієвого трекера 9, вартістю 40 мільйонів доларів і заплановане на найближчий політ Cargo Dragon, мало б підвищити роздільну здатність трекера на 20 мкм та утричі збільшити статистику потоку частинок. Експерти, такі як доктор Марія Грація (CERN), попереджають, що відмова від цього оновлення загрожує втратою критично важливих фізичних даних перед деорбітацією AMS у 2030 році.
Глибоке занурення: комерціалізація МКС та економіка низької орбіти
Кандидат на посаду адміністратора NASA Джаред Айзекман підкреслив важливість “максимізації залишкової вартості МКС” та розвитку сильної економіки в низькій орбіті (LEO). Скорочення екіпажу та дослідницьких годин підриває цю концепцію, обмежуючи можливості для комерційних вантажів і затримуючи розвиток приватних модулів. На нещодавній нараді NASA представники промисловості з Axiom Space та Northrop Grumman наголосили, що постійне використання станції на поточному рівні діяльності є ключовим для залучення інвестицій для наступних платформ.
Міжнародна співпраця під загрозою
З 15 партнерськими агентствами, які надають модулі, фінансування та дослідження, МКС є унікальним багатонаціональним проектом. Скорочення американських місць у екіпажі може спровокувати відповідні коригування з боку Роскосмосу, ESA, JAXA та CSA. У березні 2025 року генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер попередив, що “будь-які односторонні скорочення ризикують підривом десятиліть довіри та спільної інфраструктури”. Технічні робочі групи наразі оцінюють вимоги до крос-тренування та перерозподіляють роботи робототехніки (наприклад, завдання Canadarm2), щоб пом’якшити наслідки.
Наступні кроки: бюджетні переговори та перспектива Конгресу
Бюджет Білого дому є лише початковою пропозицією у тривалій процедурі виділення коштів. Історично Конгрес фінансував МКС понад запит президента, і двопартійна підтримка залишається сильною для збереження повних дослідницьких можливостей до 2030 року. Остаточне фінансування на 2026 рік може бути ухвалене лише наприкінці осені. Тим часом NASA планує вдосконалити аналізи витрат і вигод, включаючи свідчення експертів з Національної академії наук та оновлені моделі життєвого циклу для операцій МКС.
Думки експертів
- Доктор Ерік Рубін, науковець програми МКС: “Подовження експедицій та скорочення місць у екіпажі економлять номінальні кошти, але можуть призвести до втрати наукових даних та підвищення ризику для здоров’я екіпажу протягом тривалих місій.”
- Доктор Олена Серова, інженер польотів Роскосмосу: “Узгодження тривалості місій США та Росії є доцільним з оперативної точки зору, але вимагає уважного узгодження витратних матеріалів та графіків техобслуговування.”
- Доктор Марія Грація, фізик-частинок: “Скасування оновлення AMS подібно до закриття вікна на провідній лабораторії, перш ніж буде реалізовано її повний потенціал.”