USPTO відмовив Tesla у реєстрації торгової марки ‘Robotaxi’
Офіс патентів і товарних знаків США (USPTO) відмовив Tesla в реєстрації торгової марки «Robotaxi» для їхнього майбутнього двомісного безпілотного електричного поду. Офіс визнав цей термін «просто описовим», посилаючись на його широке використання в галузевій літературі та конкурентному брендингу. Ця невдача змушує Tesla переглянути свою стратегію найменування в умовах підготовки до запланованого випуску автономного автомобіля вартістю менше 30 тисяч доларів.
Рішення USPTO щодо торгової марки
У офіційному листі про відмову USPTO послався на дані з Вікіпедії, галузевих публікацій, таких як The Verge, а також на конкурентів, зокрема Zoox, які описують свої автономні шатли як «роботаксі». Згідно з Законом про торгові марки, знаки, які в основному описують товари чи послуги, не можуть бути зареєстровані без доказів набутого відмінного характеру. У цьому випадку термін «Robotaxi» був віднесений до описової категорії.
- Докази загального використання: Наукові праці та маркетингові матеріали, що датуються понад десятиліттям, демонструють стабільне зростання використання цього терміна.
- Галузеві посилання: Стартапи в сфері автоматизованих шатлів та традиційні автовиробники називають свої безпілотні прототипи роботаксі.
- Юридичний поріг: Тепер Tesla повинна продемонструвати вторинне значення, надавши докладну документацію про ексклюзивне використання та визнання споживачами.
Технічні характеристики автономного поду Tesla
У жовтні під час демонстрації було представлено двомісний автономний под Tesla, який оснащений акумуляторним блоком, розрахованим на 250 миль пробігу. Оснащений новітнім двомоторним приводом Tesla, він розганяється з нуля до шістдесяти миль на годину менш ніж за п’ять секунд. Автомобіль позбавлений традиційних елементів управління, таких як кермо чи педалі, покладаючись на архітектуру «провідного управління» на основі нейронних мереж. Сенсори включають вісім камер високої роздільної здатності, ультразвукові датчики та радар, що дивиться вперед. Tesla продовжує відмовлятися від лідара, покладаючись на вдосконалені моделі комп’ютерного зору, навчання яких відбувається на петабайтах даних реального водіння за допомогою суперкомп’ютера Dojo.
Право на торгові марки: описові проти натякаючих знаків
Згідно з експертами в галузі інтелектуальної власності, знаки класифікуються за спектром від загальних до випадкових. Описові знаки прямо передають інформацію про функцію або характеристики продукту, що вимагає доказів набутого відмінного характеру. Натомість натякаючі знаки натякають на особливості, не описуючи їх прямо, і можуть бути зареєстровані без доказів вторинного значення. Один з адвокатів з питань торгових марок зазначив: «Tesla потрібно буде довести, що споживачі асоціюють ‘Robotaxi’ виключно з Tesla, що є складним завданням, враховуючи загальне використання терміна в індустрії».
Конкурентне середовище та терміни галузі
Tesla виходить на переповнений ринок автономної мобільності, де терміни, такі як «роботаксі», «безпілотний шатл» та «автономний под» є звичними. Компанії, такі як Waymo, Cruise, Zoox і Nuro, також використовували подібну номенклатуру у звітах для SEC та інвесторів. Це розширення термінів розмиває унікальність бренду, ускладнюючи зусилля Tesla у спробах закріпити за собою загальний опис.
Регуляторні перешкоди та протоколи тестування
Озираючись на запланований запуск у Остіні, штат Техас, Tesla планує експлуатувати телеопераційні поди без водіїв у транспортному засобі. Віддалені оператори керуватимуть критичними ситуаціями через мережі 5G, хоча затримки та обмеження пропускної здатності створюють значні ризики для безпеки. У 2024 році незалежні оцінки бета-версії Full Self-Driving (FSD) Tesla зафіксували одне втручання людини на кожні 13 миль. Національна адміністрація безпеки дорожнього руху США проводить розслідування випадків, пов’язаних з помилковою класифікацією дорожньої розмітки та відблисками сонця, підкреслюючи важливість надійної сенсорної інтеграції та механізмів безпеки.
Вплив на брендинг та ринкову стратегію
Окрім цієї невдачі з найменуванням, спроба Tesla зареєструвати «Cybercab» також була відхилена через конфлікти з існуючими заявками на торгові марки з префіксом Cyber. Ці перешкоди можуть змусити Tesla обрати випадкову, але вражаючу назву бренду — подібно до того, як Apple придумала «iPod» — для забезпечення захисту торгової марки та запам’ятовування споживачами. Аналітики з брендингу вважають, що унікальна, натякаюча назва може підвищити ринкову диференціацію та зменшити юридичні ризики.
Перспективи та подальші кроки
Tesla може оскаржити рішення USPTO, подавши змістовну відповідь протягом шести місяців, надавши обширні маркетингові документи, опитування споживачів та докази ексклюзивного використання. Альтернативно, компанія може обрати нову назву, яка з самого початку відповідатиме критеріям відмінності торгової марки. Незалежно від обраного шляху, програма роботаксі залишається основою бачення Маска щодо перетворення Tesla на провідну компанію в галузі штучного інтелекту та робототехніки.