Університети протистоять федеральному втручанню в автономію
У знаковому кроці понад 230 президентів коледжів та університетів об’єднали свої зусилля через Американську асоціацію коледжів і університетів (AAC&U), щоб висловити протест проти того, що вони називають «безпрецедентним втручанням уряду» у вищу освіту. Спільна заява, оприлюднена наприкінці квітня 2025 року, є найсильнішою публічною критикою федеральних дій, спрямованих на університетські найми, навчальні програми, фінансування досліджень та статус неприбуткових організацій.
Передумови: Зростаюча напруга між академічним середовищем та федеральним урядом
Протягом минулого року адміністрація Трампа та її союзники в Конгресі вжили кілька агресивних заходів проти вищих навчальних закладів. Основні дії включають:
- Запропоновані скорочення бюджету Національного наукового фонду (NSF) та Міністерства освіти на суму понад 4 мільярди доларів для фінансового року 2026.
- Погрози відкликати або призупинити статус податкової звільненості відповідно до Розділу 501(c)(3) для університетів, які вважаються недостатньо «різноманітними у поглядах».
- Виконавчі розпорядження, що вимагають федерального перегляду навчальних програм університетів та практик найму кафедр в рамках новоствореного Офісу академічної доброчесності.
- Зміни в імміграційній політиці, які дозволяють депортацію міжнародних студентів або викладачів за правопорушення, пов’язані з висловлюваннями, як це тлумачать офіси дотримання правил на кампусах.
Адміністраторам університетів, які звикли розглядати федеральний уряд переважно як партнера з фінансування, довелося зіткнутися з безпрецедентним політичним контролем і фінансовим тиском. Заява AAC&U є першим колективним кроком, спрямованим на захист основних академічних свобод.
Ключові моменти з заяви AAC&U
- «Ми говоримо єдиним голосом проти безпрецедентного втручання уряду та політичного впливу, які нині загрожують американській вищій освіті.»
- «Ми повинні відхилити примусове використання державного фінансування досліджень як важеля для диктування академічного змісту та рішень щодо персоналу.»
- «Американські вищі навчальні заклади мають невід’ємну свободу визначати, кого приймати та що, як і ким викладати з академічних позицій.»
- «Викладачі, студенти та співробітники повинні мати можливість обмінюватися ідеями та думками в межах широкого спектра поглядів без страху перед помстою, цензурою чи депортацією.»
Глибший аналіз: Вплив на дослідницьку інфраструктуру
Передові дослідницькі ініціативи — від штучного інтелекту та високопродуктивних обчислень до новітніх матеріалів і біотехнологій — значною мірою залежать від федеральних грантів та угод про співпрацю. Згідно з останнім Річним звітом NSF, університети отримали 8,3 мільярда доларів на дослідження лише у 2024 році. Скорочення на 50% призведе до:
- Перевантаження спільних ресурсів високопродуктивних обчислень на об’єктах Національного наукового фонду Extreme Science and Engineering Discovery Environment (XSEDE).
- Порушення роботи хмарних дослідницьких платформ, таких як AWS Educate, Microsoft Azure for Research та AI Research Credits Google Cloud.
- Звільнень у академічних лабораторіях, що загрожує тривалим проектам у галузі квантових обчислень та розробки вакцин.
Доктор Франсіс Кардова, колишня директорка NSF, попереджає, що «раптове зменшення фінансування змусить університети скоротити базові дослідження, які є основою для технологічних проривів майбутнього.»
Глибший аналіз: Правові та регуляторні наслідки
Юридичні експерти зазначають, що відкликання статусу неприбуткової організації пов’язане з багатоступеневим процесом з боку IRS, який може зайняти роки, але часто починається з «повідомлення про запропоноване відкликання». Університети, які отримують такі повідомлення, змушені залучати податкових юристів і виділяти значні юридичні бюджети — кошти, які могли б бути використані на стипендії або найм викладачів. За даними Журналу оподаткування неприбуткових організацій, витрати на захист для одного університету можуть перевищувати 2 мільйони доларів.
Тим часом Американська рада з освіти замовила дослідження щодо конституційних меж регулювання академічної мови. Президент ACE Тед Мітчелл прокоментував: «Перша поправка захищає університети від фінансових скорочень, що ґрунтуються на поглядах, і ми готові оскаржити будь-яку адміністрацію, яка ігнорує ці захисти.»
Експертні думки та подальші кроки
Аналітики в галузі технологій та освітньої політики пропонують кілька проактивних заходів:
- Створити міжінституційний юридичний консорціум для об’єднання ресурсів для судових позовів та захисту в IRS.
- Розробити альтернативні джерела фінансування через державні та приватні партнерства, використовуючи корпоративні бюджети на дослідження та благодійні фонди.
- Використовувати федеративні хмарні архітектури для оптимізації обміну ресурсами та зменшення залежності від єдиних джерел фінансування.
Професор Ліна Хан, експерт з антимонопольного законодавства та голова новоствореної Коаліції академічної свободи, зазначила: «Університети повинні модернізувати свої методи співпраці — як технологічно, так і юридично — щоб зберегти автономію в епоху політизованого управління.»
Висновок: Від обіцянки до дії
Заява AAC&U є важливим символічним жестом, але для реального впливу потрібна тривала координація. Спостерігачі будуть стежити за:
- Формуванням робочих груп для безпосередніх переговорів з Міністерством освіти та Бюро управління і бюджету Білого дому (OMB).
- Спільними позовами кількох університетів до федерального суду для оскарження виконавчих наказів, які порушують академічну свободу.
- Публікацією відкритих інструментів для університетів, щоб перевіряти та сертифікувати дотримання федеральних законів про недискримінацію та свободу слова.
Якщо тиск з боку федерального уряду посилиться, здатність спільноти вищої освіти говорити та діяти єдиним голосом може визначити, чи зможуть американські університети продовжувати вести у дослідженнях та інноваціях.