Космічна місія Чуна Ванга, фінансована криптовалютою, та зв’язок із Землею

Протягом понад 25 років я з незмінним захопленням спостерігаю за місіями людських космічних польотів — від космічних шатлів NASA та російських капсул «Союз» до перших пілотованих місій Китаю та зростаючої сфери комерційних експедицій на борту космічного корабля Dragon компанії SpaceX. З 2000 року було здійснено більше 160 місій, які відображають різноманітність людських зусиль у космосі, включаючи приватні проекти від Blue Origin та Virgin Galactic.

Місія Blue Origin з виключно жіночим екіпажем: змішана реакція

Нещодавно компанія Blue Origin реалізувала політ з виключно жіночим екіпажем, досягнувши висоти 66 миль (106 кілометрів) під час суборбітального стрибка, що тривав трохи більше 10 хвилин. Ця історична подія стала першим жіночим космічним польотом з часів піонерської місії Валентини Терешкової в 1963 році. Хоча медіа активно критикували цю ініціативу, звинувачуючи її у високопрофільному піар-ході або елітарній демонстрації багатства, варто зазначити індивідуальності, такі як Айша Боу, шанована аерокосмічна інженерка, та Аманда Нгуєн, активістка за права людини — обидві вони мають значні історії, що виходять за межі простого видовища.

Місія Fram2: переосмислення динаміки приватних космічних польотів

На контрасті з коротким суборбітальним стрибком Blue Origin, місія Fram2 є амбітною 3,5-денною орбітальною експедицією, фінансованою Чуном Ваном, китайським мільярдером у сфері криптовалют, який наразі має мальтійське громадянство. Тісно співпрацюючи з компанією SpaceX, Fram2 використовував космічний корабель Dragon не лише для космічного туризму, а й як платформу для значущої дослідницької роботи над полюсами Землі — це стало першим подібним випадком в історії людських космічних польотів.

Назва місії вшановує норвезьке судно Fram, відоме своїми полярними експедиціями на початку XX століття. В дусі цього Чун Ван замовив траєкторію полярної орбіти, що відкриває безпрецедентну візуальну перспективу на малодосліджені регіони Землі, включаючи Арктику та Антарктику.

Міжнародний екіпаж з різноманітним досвідом

• Янніке Міккельсен: норвезька кінорежисерка та командир космічного корабля, використовуючи свої професійні кінематографічні навички.
• Рабеа Рогге: німецька дослідниця в галузі робототехніки, яка виконувала обов’язки пілота та системного монітора, пройшовши інтенсивну підготовку з ручного управління Dragon, незважаючи на відсутність аерокосмічного досвіду.
• Ерік Філіпс: австралійський полярний дослідник і гід, спеціаліст місії з експертизою в екстремальних умовах.
• Чун Ван: спонсор польоту та спеціаліст місії, з досвідом у технологіях криптовалют.

Унікальні особливості місії: від полярних видів до інновацій у космічній зв’язку

На відміну від традиційних астронавтів, екіпаж Fram2 ділився відвертими, реальними мультимедійними оновленнями в соціальних мережах під час польоту, завдяки передовому лазерному терміналу Starlink, встановленому в багажнику Dragon. Це оптичне з’єднання дозволяло вести пряму трансляцію та завантаження даних зі швидкістю до 1 гігабіта на секунду, що є значним кроком вперед у порівнянні з 4-6 мегабітами на секунду, які зазвичай доступні на Міжнародній космічній станції.

Ця технологія використовує лазерну оптичну комунікацію між космічним кораблем та сусідніми супутниками Starlink, значно знижуючи затримки та забезпечуючи високошвидкісний обмін даними в низькій навколоземній орбіті (LEO). SpaceX раніше підтвердила цю можливість під час місії Polaris Dawn у 2024 році, яка продемонструвала швидкості передачі даних, що конкурують або перевищують показники системи супутникового зв’язку TDRS, що експлуатується NASA.

Технічний огляд: Лазерний термінал Starlink та його вплив

Термінал “Plug and Plaser” поєднує апаратні та програмні інновації для встановлення безпечного, високошвидкісного лазерного з’єднання. Використовуючи принципи оптичних комунікацій у вільному просторі, система застосовує адаптивну оптику та точні механізми націлювання для підтримки зв’язку з рухомими супутниками Starlink на висоті приблизно 550 км. Термінал передає дані за допомогою модуляцій лазерних променів, здатних до гігабітного обміну з мінімальними перешкодами, що є критично важливим покращенням у порівнянні з традиційними радіочастотними (RF) системами, які страждають від обмежень пропускної здатності та заторів на орбіті.

Джон Едвардс з SpaceX підкреслив, що універсальність сузір’я Starlink робить його масштабованою основою для майбутніх пілотованих місій, включаючи перспективні комерційні космічні станції, які мають замінити застарілу МКС. NASA, усвідомлюючи неминучу застарілість свого сузір’я TDRS — супутників, запущених з кінця 1980-х років — стратегічно співпрацює з комерційними постачальниками для переходу на сучасні оптичні мережі. Цей підхід обіцяє не лише підвищення ємності даних і зниження експлуатаційних витрат, але й відповідає ініціативам NASA щодо розвитку партнерства між державним і приватним секторами.

Перехід NASA до комерційних космічних комунікаційних мереж

Рішення NASA поетапно відмовитися від комунікацій TDRS обумовлено старінням геосинхронних ретрансляційних супутників, багато з яких перевищили свій проектний термін служби. З огляду на те, що кілька супутників виведено з експлуатації або заплановано на списання, агентство оголосило наприкінці 2024 року про замороження нових користувачів, які бажають приєднатися до TDRS. Натомість воно підписало угоди на загальну суму понад 278 мільйонів доларів із компаніями, такими як SpaceX, Amazon Kuiper, Viasat, SES та Telesat, для розробки та валідації комерційних RF та лазерних оптичних комунікаційних мереж, адаптованих для космічних застосувань.

Цей перехід надає можливість майбутнім космічним апаратам і науковим місіям отримувати сучасні, гнучкі та більш доступні послуги з передачі даних, що дозволяє отримувати наукові дані з високою роздільною здатністю, контролювати в реальному часі та здійснювати мультимедійні комунікації. Експерти в галузі прогнозують, що такі комерційні партнерства прискорять інновації в інфраструктурі космічних мереж і підтримають амбіції NASA щодо операцій на місячному Gateway і телеметрії для дослідження Марса.

Досвід спостереження за Землею з полярної орбіти: візуальні та наукові інсайти

Орбітальний маршрут екіпажу Fram2 проходив через унікальні регіони, які рідко відвідуються пілотованими космічними апаратами. Летючи від полюса до полюса, вони охопили великі простори заморожених ландшафтів, включаючи Нова Земля, Арктичний океан та льодовики Антарктики. Ця перспектива має глибокі наслідки не лише з естетичної точки зору; вона підвищує точність спостережень в кліматології, доповнюючи супутникові вимірювання людськими свідченнями та моніторингом радіації на місці.

Оскільки полярні орбіти піддають астронавтів підвищеним рівням космічної та сонячної іонізуючої радіації — через геометрію магнітного поля Землі — Fram2 провела перший людський експеримент з рентгенівського випромінювання в орбіті для збору значущих біомедичних даних. Ці експерименти допомагають зрозуміти вплив радіації на фізіологію людини, що є критично важливим для зменшення ризиків під час майбутніх тривалих місій на Місяць і Марс.

Людські фактори та автономні операції: нова космічна парадигма

Однією з вражаючих рис польоту Fram2 була відсутність у екіпажу попереднього досвіду в авіації чи аерокосмічній галузі, що ставить під сумнів традиційні парадигми відбору астронавтів. Просторі тренувальні програми SpaceX підготували їх до роботи з повністю автоматизованими системами Dragon і можливістю ручного втручання, якщо це буде необхідно, підкреслюючи досягнення в автоматизації космічних апаратів та інтерфейсах користувача.

Самостійне приземлення екіпажу та вихід у Тихий океан без сторонньої допомоги відображає очікувані сценарії для операцій на поверхні інших планет, де ресурси наземної підтримки будуть обмежені або відсутні. Це підкреслює необхідність систем, спроектованих для автономності та самодостатності екіпажу.

Роздуми про появу цифрових номадів у космосі

Під час місії Чун Ван розмірковував про концепцію людей як “цифрових номадів” у космосі, що стає можливим завдяки швидкісному з’єднанню та мобільним технологіям. Використовуючи особисті пристрої, такі як iPhone 16 Pro Max з 48-мегапіксельною камерою, здатною записувати 4K відео, екіпаж захоплював вражаючі зображення і ділиться ними майже миттєво.

Цей культурний і технологічний зсув відкриває нову еру, в якій космос є не лише фронтиром для науки чи досліджень, але й продовженням повсякденного цифрового життя, стираючи межі між земним і позаземним середовищем. Це відкриває можливості для майбутніх сценаріїв, пов’язаних з віддаленою роботою, глобальною зв’язністю та розвагами в орбіті.

Майбутні наслідки та тенденції в індустрії

• Покращена космічна інфраструктура: Інтеграція лазерних комунікаційних терміналів у пілотовані та непілотовані місії стане стандартною практикою, підвищуючи можливості місій та обсяги повернення даних.
• Комерціалізація низької навколоземної орбіти: Філантропічні та підприємницькі моделі фінансування, як у випадку з крипто-багатством Чуна Вана, дедалі більше демократизують доступ до LEO.
• Розширення космічного туризму: Місії, такі як Fram2 та польоти Blue Origin, підкреслюють нову космічну економіку, що поєднує наукові, кінематографічні та дозвільні цілі.
• Міжнародна співпраця: Міжнародний екіпаж Fram2 відображає зростаючу тенденцію до міжкордонних партнерств у приватних космічних проектах, використовуючи експертизу та культурне різноманіття.

Висновок

Місія Fram2 розширила не лише людську присутність в орбіті; вона сприяла інтеграції високошвидкісної оптичної комунікації з автономними операціями космічних апаратів і продемонструвала нову перспективу на Землю з полярних орбіт. Чун Ван та його команда ілюструють, як приватні інвестиції, міжнародний досвід та комерційні технології зливаються в нову еру космічних досліджень та зв’язку, запрошуючи всіх нас переосмислити, що означає жити та працювати за межами нашої планети.

Стівен Кларк — космічний репортер Ars Technica, який висвітлює перетин приватних космічних польотів, державних агентств та новітніх технологічних інновацій.