Запуск ракети Eris відкладено через проблеми з обтічником

У середині травня 2025 року ракета Eris компанії Gilmour Space — перший повністю вітчизняний орбітальний носій — зазнала несподіваного інциденту: оболонка корисного навантаження раптово відокремилася на стартовому майданчику космодрому Bowen Orbital у Квінсленді. Хоча паливо не було завантажено і ніхто не постраждав, цей випадок змусив відкласти довгоочікуваний перший тестовий політ.

Огляд інциденту

Під час фінальної інтеграції 15 травня електричний збій активував систему відокремлення оболонки, що призвело до передчасного «розгортання» двочастинного носового конуса. У заяві на LinkedIn Gilmour підтвердив, що попередні перевірки не виявили структурних пошкоджень у ракеті Eris або на наземній інфраструктурі. Заміна оболонки, виготовлена на заводі компанії на Золотому Узбережжі, вже відправляється до Bowen, поки інженери проводять розслідування причин інциденту.

Технічні деталі: Гібридна тяга та механізми оболонки

Ракета Eris використовує гібридну архітектуру двигуна, поєднуючи твердий паливний елемент HTPB (гідроксильований полібутадієн) з рідким окисником — закисом азоту (N₂O). Під час старту двигун забезпечує приблизно 45 кН тяги, яка зростає до 60 кН при максимальному тиску в камері близько 70 бар. Гібридний підхід забезпечує можливість регулювання потужності та безпечніше обслуговування на землі в порівнянні з традиційними рідкими двокомпонентними системами, але додає складності в трубопроводах та під тиском.

Оболонки корисного навантаження утримуються піроелектричними болтами та активуються за допомогою резервних зарядів. Кожна половина закріплена шістьма болтами, кожен з яких має міцність на зріз 20 кН. Попередній аналіз Gilmour вказує на те, що коротке замикання в схемі управління зарядами спричинило помилкову команду «відкриття». У майбутньому планується впровадження двоканальних схем запуску, покращення електромагнітного захисту та моніторинг потоку для запобігання випадковим активаціям.

Регуляторні та інфраструктурні виклики

Gilmour успішно адаптувався до змінюваних регуляцій у сфері космічних польотів в Австралії, отримавши ліцензію на запуск наприкінці 2023 року після року оцінки впливу на довкілля та перевірок безпеки, які проводила Австралійська космічна агенція. Космодром Bowen Orbital, що належить BlackSky Ventures, пропонує приватний комплекс для запусків з коридором на 500 км над поверхнею Коралового моря. Затримки в отриманні зон виключення на морі та погодження безпеки польотів вже відсунули програму Eris більш ніж на 12 місяців.

Контекст ринку та перспективи

З вантажопідйомністю 305 кг на низьку навколоземну орбіту (LEO), Eris націлений на зростаючий ринок малих супутників для спостереження за Землею, зв’язку та констеляцій Інтернету речей. Конкуренти, такі як Electron від Rocket Lab і LauncherOne від Virgin Orbit, обслуговують подібні сегменти, але Gilmour прагне виділитися завдяки нижчим витратам на запуск — прогнозованим на рівні менше 7 мільйонів доларів США за місію — та гнучкості гібридної тяги.

Після інциденту з оболонкою Gilmour оголосив про новий часовий проміжок для запуску в кінці третього кварталу 2025 року. Нова оболонка, виготовлена з композиту на основі вуглецевого волокна з загальною масою 320 кг, повинна бути встановлена протягом двох тижнів після прибуття. Негайно після цього заплановано статичне випробування гібридного двигуна для підтвердження відсутності побічних пошкоджень під час відокремлення носового конуса.

Думки експертів та наступні кроки

• Доктор Емілі Чен, професор аерокосмічної інженерії в UNSW: «Гібридні ракети, такі як Eris, пропонують переконливий компроміс між безпекою та продуктивністю, але вимагають суворого управління електрикою та теплом».
• Марк Родрігес, колишній старший інженер Rocket Lab: «Впровадження двоканальних схем запуску та моніторинг стану в реальному часі — це стандартна практика. Швидке виявлення проблеми з проводкою Gilmour є позитивним знаком».

Компанія Gilmour Space впевнена, що ракета Eris досягне свого першого суборбітального валідаційного польоту — з метою 10–20 секунд стабільного підйому — перш ніж перейти до повного орбітального демонстраційного польоту. Оскільки Австралія займає нову позицію на світовому ринку запусків, успіх Eris може відкрити можливості для вітчизняного виробництва супутників, послуг запуску за кордоном та нового хвилі інновацій у сфері космосу для Індо-Тихоокеанського регіону.