Сенатор Дурбін оскаржує заявку Техасу на космічний шаттл “Дискавері”
Під час засідання Комітету з асигнувань Сенату США у липні сенатор Дік Дурбін (D-Ill.) різко розкритикував положення в новому федеральному бюджеті, яке наказує NASA перевести retired Space Shuttle Discovery з Національного музею авіації та космонавтики Смітсонівського інституту в штаті Вірджинія до Космічного центру Х’юстона. Цю ініціативу, яку підтримують сенатори з Техасу, охрестили “Актом про повернення космічного шатла додому”, і вона виявила глибокі розбіжності щодо витрат, правомірності та технічної здійсненності.
Передумови: Конкурс, програний 12 років тому
У 2011 році Х’юстон ледь не отримав один із retired орбітальних апаратів NASA. Врешті-решт, Discovery опинився в Удвар-Гейзі Центрі Смітсонівського інституту, тоді як Atlantis розмістили в Космічному центрі Кеннеді, а Endeavour — в Каліфорнійському науковому центрі. У квітні 2025 року сенатори Джон Корнін і Тед Круз (обидва з Республіканської партії, штат Техас) додали положення до консолідованого законопроекту про видатки Сенату, який неофіційно називають “Одним великим красивим законопроектом”, щоб скасувати це рішення.
Заперечення сенатора Дурбіна
“Це не передача. Це грабіж з боку Техасу, оскільки вони програли конкурс 12 років тому,” — заявив Дурбін. “Конгрес навіть не має права забирати артефакт із Смітсонівського інституту.”
Дурбін висловив два основні занепокоєння:
- Недооцінені витрати: У бюджеті передбачено 85 мільйонів доларів на демонтаж, транспортування та повторну установку Discovery, але власне дослідження витрат NASA від квітня 2025 року оцінює лише логістику транспортування в 305 мільйонів доларів. Додатково 178 мільйонів доларів знадобиться для будівництва павільйону з контролем клімату в Космічному центрі Х’юстона, оснащеного сейсмічними демпферами, амортизуючими підкладками та підйомним краном з вантажопідйомністю 150 тонн.
- Правова компетенція: У 2012 році NASA офіційно передав “всі права, інтереси, титули та власність” Discovery Смітсонівському інституту. Згідно з Актом про створення Смітсонівського інституту (1946), музей є федеральним довірчим органом — вилучення експоната без його згоди може порушити федеральне законодавство про власність.
Технічна логістика переміщення шатла
Структурні та транспортні вимоги
Discovery має довжину 37,2 м, розмах крил 23,8 м і порожню масу близько 78 000 кг. Для переміщення потрібні:
- Модульний демонтаж дверей вантажного відсіку, вертикального стабілізатора та OMS-подів.
- Спеціальні підпори з регульованими гідравлічними актуаторами для запобігання структурним деформаціям під навантаженням.
- Клімат-контрольовані модулі для транспортування з ізоляцією від ударів — ймовірно, за допомогою вантажного літака NASA Super Guppy або важких вантажівок з активними підвісками.
- Детальні обстеження маршрутів для уникнення мостів, забезпечення радіусів повороту та зменшення ризиків, пов’язаних із погодними умовами.
Аналіз витрат і інфраструктури
- Попереднє екологічне обґрунтування (EIS) від Офісу транспорту NASA: 150 мільйонів доларів на повітряний транспортування, наземне обслуговування та резервні витрати.
- Вимоги до об’єктів у Космічному центрі Х’юстона: 12 000 м² армованого бетонного фундаменту, HVAC, здатний підтримувати 45–55% відносної вологості та 18–22 °C, плюс резервні генератори.
- Щорічні витрати на експлуатацію та обслуговування: оцінюється в 2–3 мільйони доларів на охорону, контроль клімату та моніторинг збереження.
Правова та інституційна структура
Смітсонівський інститут, як довірчий орган, зберігає артефакти в суспільному довірі. Юридичні експерти, такі як професор Джейн Сміт з Гарварду, зазначають, що “вимушене вилучення може спровокувати судові позови за статтею про власність Конституції США та Федеральною довірчою доктриною.” Меморандуми Служби досліджень Конгресу підтверджують, що односторонні передачі активів Смітсонівського інституту вимагають явного затвердження правління музею.
Наслідки для збереження космічної спадщини
Скоординоване переміщення встановлює прецедент для обробки інших виведених з експлуатації космічних апаратів, від модулів Skylab до командних модулів Apollo. Представники галузі, зокрема Американський інститут аеронавтики та астронавтики (AIAA), попереджають, що політизація кураторства спадщини може призвести до фрагментації національних колекцій і збільшення вразливості до екологічних та транспортних ризиків.
Останні новини
- У серпні 2025 року Управління з контролю за урядом (GAO) розпочало аудит положення про передачу шатла для оцінки відповідності бюджету та закону.
- Адміністратор NASA Білл Нельсон попросив додатковий час для завершення дослідження доцільності транспортування та об’єктів, термін якого тепер — грудень 2025 року.
- Космічний центр Х’юстона замовив незалежній інженерній компанії розробку попередніх проектів пропонованого виставкового залу, що включає підлогу з низькою вібрацією та електромагнітний захист для моніторингу стану артефактів.
Висновок
Конфлікт щодо долі Discovery підкреслює ширші напруження між федеральним управлінням космічною історією та регіональними ініціативами на рівні штатів. У міру просування аудиту GAO та дослідження доцільності NASA, учасникам з обох сторін потрібно буде знайти баланс між технічними реаліями, юридичними вимогами та інтересами суспільства в збереженні одного з найзначніших космічних апаратів людства.