NAACP оскаржує дозвіл на центр даних xAI у Мемфісі через порушення повітряних норм
Національна асоціація сприяння прогресу кольорових людей (NAACP) спільно з організаціями, що займаються екологічною справедливістю, та Південним центром екологічного права (SELC) подали офіційне оскарження до Департаменту охорони здоров’я округу Шелбі (SCHD) щодо дозволу, виданого 2 липня, який дозволяє компанії xAI експлуатувати газові турбіни у своєму новому центрі обробки даних у Мемфісі. Критики стверджують, що цей дозвіл грубо порушує федеральний Закон про чисте повітря, неправильно класифікуючи основні джерела забруднення як незначні та надаючи незаконні винятки.
Передумови: Хронологія дозволів та занепокоєння громади
Опір генерації електроенергії на основі турбін xAI почався в квітні 2025 року, коли термографічні знімки незалежних дослідників показали, що компанія експлуатує десятки газових турбін без найсучасніших систем контролю викидів. У червні NAACP оголосила про намір подати позов, зазначаючи відсутність значущої участі громади в переважно чорних районах, які історично постраждали від промислового забруднення.
- Квітень 2025: Термографічні знімки вказують на експлуатацію понад 24 турбін, що значно перевищує 15, зазначених у заявках на отримання дозволів.
- Червень 2025: NAACP та SELC повідомляють SCHD про намір вжити юридичних заходів.
- 2 липня 2025: SCHD видає дозвіл та винятки для 15 турбін, класифікуючи об’єкт як нове незначне джерело.
Ключові юридичні аргументи в оскарженні
NAACP та союзні групи стверджують, що SCHD:
- Ігнорував попередні операції: Вважав діяльність турбін до 2025 року неіснуючою, класифікуючи проект як «новий», а не як модифікацію існуючого основного джерела.
- Надав незаконні винятки: Затвердив запит xAI на установку додаткових турбін без публічного повідомлення, нагляду чи систем контролю забруднення.
- Неправильно застосував положення Закону про чисте повітря: Пропустив критично важливі федеральні вимоги для основних джерел та технології найкращого доступного контролю (BACT), що суперечить рекомендаціям EPA.
«Департамент не може вибірково інтерпретувати, які частини федерального Закону про чисте повітря є релевантними», — йдеться в оскарженні, вказуючи на заяви EPA, які прямо суперечать обґрунтуванню дозволу SCHD.
Технічний аналіз: Викиди газових турбін та технології контролю
Більшість промислових аеродеривативних і важких газових турбін викидають оксиди азоту (NOx), чадний газ (CO) та леткі органічні сполуки (VOCs). Серед сучасних стратегій контролю:
- Вибіркова каталізаторна редукція (SCR): Досягає зниження NOx до 95% шляхом ін’єкції аміаку або сечовини в потоки відпрацьованих газів при високих температурах.
- Окислювальні каталізатори: Перетворюють CO та VOC у вуглекислий газ (CO2) та воду (H2O), зменшуючи попередники смогу.
- Сухі низькі NOx (DLN) пальники: Оптимізують паливно-повітряну суміш у камерах згоряння для мінімізації утворення NOx.
«Без контролю на рівні BACT кожна турбіна може викидати понад 30 тонн NOx на рік», зазначає доктор Джейн Сміт, інженер-еколог, спеціалізуючийся на викидах під час згоряння.
Регуляторна база: Закон про чисте повітря та пороги основних джерел
Відповідно до федерального Закону про чисте повітря:
- Основним джерелом вважається джерело, яке викидає або має потенціал викиду ≥250 тонн/рік будь-якого забруднювача.
- Дозволи на запобігання значному погіршенню (PSD) вимагають детального моделювання якості повітря та публічного обговорення для основних джерел у зонах, які відповідають стандартам.
- Огляд нових джерел у зонах, що не відповідають стандартам (NNSR) застосовує більш суворі вимоги до компенсації в зонах, які не відповідають NAAQS.
Неправильна класифікація об’єкта xAI як незначного джерела дозволила SCHD обійти як процеси PSD, так і NNSR, які вимагали BACT та всебічних оцінок впливу на здоров’я.
Попит на обчислення AI та енергетична інфраструктура
Флагманський суперкомп’ютер xAI, Colossus, reportedly consumes over 100 megawatts (MW) at peak load. Given Tennessee’s grid constraints and intermittent renewable generation, on-site gas turbines offer:
- Надійність: Негайна резервна потужність під час збоїв в електромережі.
- Масштабованість: Поступове збільшення потужності без тривалих модернізацій мережі.
Однак ці переваги супроводжуються високими викидами, якщо турбіни не оснащені сучасними системами контролю.
Моделювання ризиків для здоров’я та вплив на громаду
У Мемфісі постійно перевищуються стандарти EPA щодо озону. Незалежні моделі розподілу повітря вказують, що дозволені турбіни xAI можуть викидати близько 900 тонн NOx на рік — більше ніж у три рази перевищує поріг основного джерела. Додаткові, незареєстровані одиниці можуть додати ще 560 тонн.
«Ми вже спостерігаємо збільшення випадків госпіталізації з астмою, що корелює з підвищеними рівнями NOx у повітрі», говорить доктор Роберт Грін з Університету Мемфісу, Школи громадського здоров’я.
Мешканці повідомляють про збільшення респіраторних проблем, що призвело до використання масок на вулиці та закритих вікон навіть влітку. Випадки раку на півдні Мемфіса перевищують національні середні показники в чотири рази.
Наступні кроки та можливі результати
Рада з контролю за забрудненням повітря Мемфіса та округу Шелбі розгляне оскарження. Можливі результати включають:
- Скасування існуючих дозволів та наказів про винятки.
- Повернення до SCHD для повторної класифікації як основного джерела та повторного видачі дозволів PSD/NNSR.
- Введення меж викидів на рівні BACT та вимог до постійного моніторингу.
Бездіяльність може призвести до повторних установок турбін без дозволу, без публічного або регуляторного нагляду.
Думки експертів
- Аналітик EPA Джон Доу: «Помилки в дозволах, подібні до цієї, підривають федеральні цілі щодо якості повітря та екологічної справедливості.»
- ЛаТріса Адамс, Young, Gifted and Green: «Рішення SCHD є безвідповідальним і сприяє екологічному расизму.»
Директор NAACP з екологічної справедливості, Абре Коннер, підкреслює, що захист здоров’я населення повинен мати пріоритет над корпоративними інтересами: «Департамент охорони здоров’я повинен зосередитися на здоров’ї людей — а не на максимізації прибутків корпорацій.»