ФАА схвалила двотижневі запуски Starship з бази Starbase
6 травня 2025 року Федеральна авіаційна адміністрація (FAA) ухвалила важливе рішення, виділивши пом’якшене висновок про відсутність значного впливу (FONSI), яке підвищує річний ліміт запусків SpaceX з п’яти до 25 місій системи Starship/Super Heavy на космодромі Starbase в Техасі. Це рішення відкриває можливість для запусків приблизно кожні два тижні, за умови, що SpaceX дотримується суворих вимог щодо безпеки, екології та логістики. Розширення графіку запусків є критично важливим, оскільки Starship готується до пілотованих польотів і комерційних запусків супутників.
Деталі модифікації ліцензії FAA
Офіс комерційного космічного транспорту FAA протягом останніх шести місяців вивчав ліцензію оператора транспортного засобу SpaceX. Виконавчий директор Даніель П. Мюррей підписав остаточний FONSI, підтвердивши, що до 25 річних польотів не призведуть до суттєвого погіршення якості повітря, рівня шуму чи середовища існування диких тварин у районі Бока Чіка. Основні умови включають:
- Суворе дотримання оновлених моделей розподілу уламків з використанням моделювання Монте-Карло для мінімізації зон ризику.
- Підвищена надійність системи завершення польоту (FTS), що вимагає можливості відключення двигунів Raptor через два канали.
- Передпольотні та післяпольотні перевірки відповідно до структурних вимог ISO 14620-2 для композитних паливних баків.
- Щоквартальні аудити третіх сторін щодо інтеграції транспортних засобів та процедур обробки пального.
Екологічні та інфраструктурні наслідки
Підтримка 25 польотів на рік вимагатиме значного збільшення активності в ланцюгах постачання. Екологічна оцінка FAA підкреслює:
- Зростання вантажного трафіку з 6,000 до майже 24,000 щорічних поїздок на Шосе 4 для доставки води, рідкого метану та рідкого кисню.
- Зростання річного споживання води на 10,27 мільйонів галонів, що становить лише 0,1% від використання Браунсвіля у 2018 році, але все ж призводить до обмежень на нічні доставки.
- Відсутність вимірювального впливу на місцеві підземні води, що підтверджується моніторингом в реальному часі п’яти спостережних свердловин.
- Заходи з пом’якшення, такі як автобуси для співробітників, вантажівки для контролю пилу та обмежені за часом вікна для важких вантажів для захисту зникаючих видів у сусідніх мангрових лісах.
Аналіз безпеки після інцидентів та готовність до польоту
Восьмий тест Starship SpaceX 6 березня закінчився структурним руйнуванням верхньої стадії над Атлантикою. Розслідування аномалії триває, інженери FAA вивчають телеметричні дані з двох каналів авіоніки та системи пневматичного тиску. Джерела, близькі до розслідування, повідомляють, що SpaceX впровадила програмні патчі для обмеження подачі пального в метанові баки та посилила ізоляцію між баками для усунення підозрюваних тріщин.
Після завершення розслідування інциденту та видачі ліцензії на запуск для Тестового польоту 9, Starship може повернутися до польотів вже наприкінці травня 2025 року. Морські повідомлення вказують на можливу дату відкриття 19 травня, хоча SpaceX ще не підтвердила точну дату. Ця місія також стане першим повторним польотом бустера Super Heavy: Бустер 14, який продемонстрував бездоганний запуск двигунів Raptor 3 під час польоту 7 у січні 2025 року.
Технічні вдосконалення на Бустері 14 та Кораблі 35
Бустер 14 оснащений покращеними актуаторами, похідними від Merlin, для сітчастих плавників, що підвищує контроль за обертанням на 15% на надзвукових швидкостях. Двигуни Raptor 3 отримали оновлений дизайн інжектора, що оптимізує співвідношення сумішей і зменшує пікові тиски в камері. Корабель 35, верхня стадія для майбутнього тесту, завершив повні гарячі випробування на космодромі Starbase. До міжстадії додано моделювання кріошоку та акустичні демпфуючі панелі для зменшення резонансу порожнин, що спостерігався під час попередніх статичних тестів.
Стратегія екологічного моніторингу та дотримання вимог
SpaceX планує використовувати безпілотні літальні апарати, оснащені LIDAR та мультиспектральними камерами, для моніторингу стану рослинності та ерозії уздовж Національного узбережжя Падре. Автоматизовані сенсори радону та часток на чотирьох прибережних станціях передаватимуть дані до Техаської комісії з охорони навколишнього середовища. У разі перевищення норм забруднення SpaceX повинна зупинити діяльність до вжиття коригувальних заходів, таких як перенаправлення вантажних шляхів або коригування факелів.
Вплив на індустрію та перспективи
Дозвіл на двотижневий графік запусків Starship забезпечує SpaceX можливість прискорити свої запуски супутників, дослідження глибокого космосу та випробування архітектури для Марса. Аналітики вважають, що це прискорення підвищить попит на кріогенні наземні підтримуючі системи, виробництво композитів та прецизійну авіоніку. Представники NASA публічно висловили схвалення цього рішення, зазначивши, що надійний флот Starship є центральним елементом логістики місії Artemis на Місяць та постачання Gateway.
Оскільки SpaceX готується до демонстрацій орбітальної заправки та сертифікації для пілотованих польотів, це схвалення FAA забезпечує стабільну регуляторну основу. Наступні кілька польотів будуть критично важливими для підтвердження цілей повторного використання Starship — 20 польотів на бустер — та його ролі як основи для транспортування в низькій земній орбіті, на Місяць та міжпланетних місіях.